随着美国总统特朗普本周在华盛顿迎接中国国家主席习近平，美国国内对中国的看法也出现了一定程度的变化。近期公布的多项民调显示，过去几年持续偏负面的对华舆论正在有所缓和，越来越多美国人对中国持较为正面的看法，并倾向于通过合作和接触处理中美关系。不过，整体而言，美国公众对中国的看法仍以负面为主。
《纽约时报》9月23日报道称，特朗普对华态度的转变与美国公众对中国看法的变化“相呼应”。该报援引皮尤研究中心（Pew Research Center）最新调查称，目前54%的美国成年人对中国持“冷淡”看法，低于2021年的68%。与此同时，19%的美国人对中国持“温暖”看法，高于2021年的11%。皮尤研究中心此次调查于9月14日至20日进行，共调查5193名美国成年人，其中1168人对中国进行了“感觉温度计”评价。
皮尤研究中心的数据显示，虽然美国公众对中国的整体看法仍然偏冷，但过去几年出现了明显回升。以0至100分的“感觉温度计”衡量，美国成年人对中国的平均评分从2021年的28分升至2026年的37分。2016年和2018年，这一平均值分别为39分和42分。
《纽约时报》指出，多项调查并没有直接解释美国公众对华看法转变的具体原因，但一些研究人员认为，几个因素可能发挥了作用，包括新冠疫情带来的负面记忆逐渐淡化、美国公众对中国科技创新的关注增加，以及部分美国人对特朗普关税政策的看法。
芝加哥全球事务委员会（Chicago Council on Global Affairs）9月21日公布的一项调查也显示了类似变化。该调查于7月10日至21日进行，覆盖2156名美国成年人。调查显示，美国公众对中国的平均“感觉温度”达到39分，高于2024年的26分，是该机构自2020年以来记录的最高水平。与此同时，57%的受访者表示，美国应该对中国采取“友好合作和接触”的政策，40%的人则主张积极限制中国实力的增长。
芝加哥全球事务委员会的调查还显示，美国人对中国构成威胁的看法有所下降。41%的受访者认为中国的领土野心对美国构成“严重威胁”，低于2022年的52%。认为中国经济竞争构成严重威胁的受访者比例为32%。对于如果中国进攻台湾，美国是否应该派遣军队进行防卫，38%的受访者表示支持，这一比例低于2021年的52%。
这种变化也出现在美国不同党派之间。芝加哥全球事务委员会的调查显示，民主党人对中国的平均评分从2024年的29分升至45分，独立选民从27分升至42分，共和党人则从20分升至31分。对于是否应该与中国开展合作和接触，68%的民主党人、61%的独立选民和43%的共和党人表示支持。共和党内部则存在较为明显的差异：非MAGA共和党人中，57%支持与中国合作和接触，而MAGA共和党人中这一比例为36%。
《纽约时报》援引皮尤研究中心研究人员劳拉·西尔弗（Laura Silver）的话说，美国公众对中国的看法确实出现了“升温”，但总体上仍然偏负面。她表示，年轻美国人对中国的看法尤其值得注意。年轻一代成长于中国已经成为世界大国的时期，而年龄较大的美国人则更容易将中国与发展中国家、共产主义等事件联系起来。
芝加哥全球事务委员会的调查同样发现，年轻美国人对中国的看法更加积极。该机构今年8月公布的另一项调查显示，多数年轻美国人并不认为中国是对美国构成“严重威胁”的国家，并倾向于支持与中国开展友好合作和接触。
除了年龄因素之外，中国科技和文化产品在美国的影响也被一些研究人员视为可能影响美国公众观感的因素。《纽约时报》报道称，一些年轻美国人越来越关注中国在人工智能、电动汽车等领域的技术发展，以及近年来在美国互联网平台上出现的所谓“Chinamaxxing”趋势。与此同时，芝加哥全球事务委员会的调查显示，62%的美国人认为，美国在世界上的受尊重程度比10年前有所下降；相比之下，33%的人认为中国如今在世界上更加受到尊重。
特朗普政府对华贸易政策也可能影响美国公众的态度。芝加哥全球事务委员会援引其3月份与NPR和益普索（Ipsos）进行的联合调查称，美国公众普遍认为针对中国商品的关税对中美双方经济都有负面影响。72%的受访者认为关税对中国经济不利，66%认为对美国经济不利，76%认为关税会增加他们自己的生活成本。
在美国总统特朗普本人对华政策发生变化的同时，美国媒体也注意到了这种转变。美联社9月报道说，特朗普在2016年首次竞选总统时曾将中国描述为对美国经济构成威胁，指责中国削弱美国制造业和中产阶级。但近年来，特朗普越来越多地以积极措辞谈论习近平，并强调两人的个人关系以及中美经贸关系。美联社称，特朗普去年通过大幅提高关税向中国施压后，最终转向寻求缓和紧张关系；中国在稀土等领域的优势也成为贸易谈判中的重要因素。
美联社还报道，特朗普与习近平之间的互动已经从此前的关税和贸易摩擦逐渐转向更多外交接触。特朗普今年5月访问北京后，习近平此次访美成为两国领导人今年再次会面的机会。美联社指出，中美双方目前仍在贸易、人工智能、制造业、台湾等问题上存在分歧，此次会晤能否形成具体的政策成果仍有待观察。
《纽约时报》援引关注中美相互认知的卡特中心学者翟乐南（Nick Zeller）的话说，美国公众对中国的正面评价，“更多与美国国内的政治动荡有关，而不一定是中国本身发生了什么变化”。与此同时，该报也指出，美国公众对中国的看法仍可能随着人工智能竞争、台海局势等因素迅速发生变化，而且美国人通常不会花大量时间关注外交政策，国际问题也很少成为决定其投票选择的主要因素。
不过，这种变化并不意味着美国社会已经普遍转向对华正面看法。皮尤研究中心9月的调查显示，仍有54%的美国成年人对中国持“冷淡”看法，而持“温暖”看法的比例为19%。芝加哥全球事务委员会的调查则显示，美国人对中国的平均评价虽然升至近年高点，但仍处于100分制的中低区间。
