作者：JONATHAN MARTIN 来源：纽约时报中文网
十年前，奥巴马总统以呼吁美国人摈弃分歧的讲演首次出现在全国政治舞台上，而周二的中期选举结果则是对他达成共识号召的彻底否决。奥巴马糟糕的支持率拖累了与他属于同一政党的候选人，加快了该政党地位在美国南方和西部地区的下滑，让民主党人眼睁睁地看着自己失去了参议院的多数席位。
更广泛地说，今年的选举结果显示了民主党的地域局限性，奥巴马曾强有力地重塑该党，让其成为一个年轻人和多样性的联盟。他两次令人信服地赢得总统大选，在大选中，奥巴马为民主党人展示了一条通往胜利的新途径：一靠巩固该党在自由倾向州中的控制地位，二靠在人口结构快速变化的州中争取优势。但他几乎肯定削弱了民主党在某些州中的地位，而这些州对该党能在国会中保持多数席位至关重要。
奥巴马的长期政治顾问戴维·阿克塞尔罗德(David Axelrod)说，“这是我们需要解决的问题，”他指的是民主党在保守倾向州中地位的下滑。
共和党赢得了蒙大拿州、南达科他州、西弗吉尼亚州和阿肯色州在参议院的席位，这些富有民主党传统的农业州在奥巴马执政的年间大幅度右倾。这种选举结果不仅加深了奥巴马在2004年波士顿召开的民主党全国代表大会上的演讲中所痛惜的红蓝鸿沟，也表明了同样的政治鸿沟已成为决定国会选举的重要因素，正如其对决定总统选举所起的决定作用那样。
周二的选举结果将进一步纯化两党。国会中的温和派民主党人士被保守派的共和党人士取代，延续了一种趋势，这种趋势始于奥巴马当选之前，但在他任职期间加快了步伐，这在很大程度上是因为保守派的愤怒。两党的战略家都认为，选民、特别是南方和西部的选民，越来越多地在总统选举和国会选举中投票支持同一个党，他们把众议院的一个持久优势交给了共和党，保持了参议院中势均力敌的分裂。
众议院中俄克拉何马州的共和党议员汤姆·科尔(Tom Cole)长期担任政治策略师，他说，“现在很难逃脱总统的牵扯，这种牵扯是好是坏取决于你属于哪个政党。这让美国政治中的中间地带不复存在，不论是东北地区共和党人失利，还是南方的民主党人失利，都是这个问题的表现。”
尽管共和党人为八年来首次赢得参议院多数席位而欢心鼓舞，但该党的领袖们警告说，他们不应该误读选举结果。
“美国人民的投票结果是要遏制奥巴马总统，但他们也发出一个信息，他们想看到问题能得到解决，”共和党策略师卡尔·罗夫(Karl Rove)说。“他们实际上是希望我们能共同努力。”
这种情绪反映了一种现实，虽然共和党人能在保守州中展示自己的力量，也在至少一些摇摆州中具有竞争力，但周二的选举结果并没有把他们面对的相当大的挑战一扫而空，在他们能入主白宫、或希望巩固该党对参议院的控制之前，他们必须解决这些挑战。共和党现在面临的问题与民主党面临的正好相反：如何避免仅是一个控制国会的强大政党，而是要在总统竞选中再次具有竞争力，在过去的6次总统大选中，民主党人5次赢得了多数选民票。
虽然共和党对众议院的控制可能固若金汤，至少在十年后重划选区界线之前如此，主要是因为共和党扩大了其在众议院的多数，而且许多席位来自为维持其利益而划分的选区，但是在奥巴马连胜的两次大选中让共和党人失利的人口结构问题，在2016年的选举前仍明显存在。参加投票的选民人数在总统竞选年将会大增，而参议院席位的战斗也将转向更具自由倾向的州。目前参议院中只有10个民主党占有的席位将在两年后面临竞争，而共和党必须捍卫其现有的伊利诺伊州、新罕布什尔州、宾夕法尼亚州和威斯康星州的席位。
对于共和党人来说，一个严重问题仍然存在，那就是他们如何在对赢得总统宝座越来越有决定作用的选区中竞争。在今年的选举中，几乎没有几个州中的西班牙裔或亚裔选民起了至关重要的作用。到目前为止，共和党的胜利路线一直主要是靠批评不受欢迎的总统以及他的政策，这对2016年的选举来说远远不够，届时共和党将面对的选民中，白人的人数将比奥巴马两次当选的选举中的还要少。
“这可能只是一次巨大的得不偿失的胜利，因为共和党人在继续疏远他们未来获胜所需要群体，”自由派研究机构美国进步中心(Center for American Progress)主任尼拉·坦登(Neera Tanden)说。
奥巴马执政的年代实际上以一种政治权衡为代表：民主党人在很大程度上抛弃了克林顿更偏中的、模糊界线的做法，以激励一个越来越大的自由派选民集团。这一战略两次赢得了总统宝座，但在两次中期选举中，也意味着牺牲了能确保民主党国会多数的文化保守选区和州。
就2016年而言，民主党赌注的一部分是，他们的下一个旗手，可能是希拉里·罗德姆·克林顿，既能赢得支持奥巴马的团体，也能改善他们在反对奥巴马的选民、既工薪阶层白人中的形象。
但民主党人也把赌注下在人口结构上，他们相信，通过在共和党占多数的州或摇摆州中赢得越来越多的年轻人和非白人选民的选票，能够克服周二的选举结果所生动展现的不足。
奥巴马的前竞选经理戴维·普洛夫(David Plouffe)说，“我们正在经历一次人口结构变更，这将让更多的周成为竞选的战场。”他特别提到亚利桑那州、佐治亚州和得克萨斯州。当然，这种粗糙的政治预测与10年前让奥巴马成为明星的充满希望的辞令相去甚远。
但是，总统似乎对他的用词选择毫不后悔。“是的，他是说要把国家团结起来，”阿克塞尔罗德说，“但是，他也说了他将要对付一些艰巨的问题。”
翻译：Cindy Hao
来源时间：2014/11/6 发布时间：2014/11/6
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