据美联社报道，特朗普政府8月13日发布的一份新报告称，一些国家通过第三国转运出口商品，以规避美国关税，由此导致美国政府每年损失的关税收入可能达到190亿至260亿美元。白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗当天在与记者举行的电话会议上表示，中国是这种做法的主要国家。他称，中国企业近年来通过40多个国家转运商品，以规避美国针对中国商品征收的关税。
美联社报道称，这份报告特别关注中国在2018年美国首次大幅提高对华关税后采取的应对方式。根据报告，中国企业将部分商品运往从墨西哥到马来西亚等其他国家，在当地进行包装或有限度的组装，然后再出口到美国。这种做法被称为“转运”（transshipping）。由于商品进入美国时的原产地可能显示为第三国，这使得美国统计数据显示的中国商品进口额出现下降，但与此同时，中国制造业仍能够继续扩大对美国市场的供应。
纳瓦罗称，这种做法使中国能够绕开美国关税，同时继续扩大制造业规模，并对美国制造业和就业构成压力。他在谈到中国时使用了“洗白出口”的说法，指责一些第三国帮助中国规避美国关税。不过，美联社指出，这份报告的重点实际上不仅是中国，也涉及其他国家帮助或参与规避关税的问题。纳瓦罗还表示，印度等国家同样可能存在通过第三国转运商品、规避美国新关税的情况。
白宫报告认为，目前全球每年通过第三国转运、以规避美国关税的商品规模可能在342亿美元至3030亿美元之间。由于不同机构对这一规模的估算存在较大差异，报告选取750亿美元作为一个中间值，并据此计算美国每年可能损失约190亿至260亿美元的关税收入。换言之，白宫的估算并不是针对某一家企业或某一种商品，而是试图衡量全球范围内通过第三国改变商品原产地或运输路径、从而降低美国关税负担所造成的潜在财政损失。
美联社指出，所谓“转运”并不一定意味着所有商品都只是简单更换标签。一些商品在第三国可能经过包装、组装或其他有限加工后再出口到美国，因此判断商品的实际原产地以及第三国加工是否足以改变其原产地认定，一直是美国海关执法中的一个复杂问题。白宫目前希望加强对这类贸易活动的审查。
纳瓦罗表示，美国海关与边境保护局（CBP）已经开始在一项试点项目中利用人工智能识别可能存在转运规避关税的进口商品。如果进口商被发现虚报商品原产地，美国政府可以对相关进口商品追溯征收关税，追溯期限大约为一年。纳瓦罗还表示，特朗普政府正在推动新的贸易框架，并计划加入针对帮助企业规避美国关税的贸易伙伴的惩罚性条款。
白宫此次发布报告之际，中美双方正在继续推动贸易谈判。报告发布前后，中美关系仍处于一种既有竞争又寻求稳定的状态。美国政府一方面继续强调中国商品通过第三国进入美国的问题，另一方面也在为特朗普与中国国家主席习近平9月的会晤做准备。习近平此前已接受特朗普邀请，计划访问美国。美联社指出，特朗普今年5月访问北京期间曾以较为积极的措辞评价习近平，而中方则将当前中美关系描述为处于“战略稳定”状态。
不过，美联社也指出，特朗普政府的关税政策本身已经面临一系列法律挑战。美国最高法院今年2月推翻了其中部分关税措施。与此同时，美国仍然保持对世界其他国家的贸易逆差，但今年以来这一逆差正在缩小。数据显示，截至目前，美国贸易逆差约为3710亿美元，比去年同期减少约1890亿美元。
