2024年1月13日，台湾地区举行了领导人和立法机构选举。民进党候选人赖清德及其副手萧美琴以略高于40%的得票率赢得选举，将从2024年5月20日开启自己的四年任期。国民党候选人侯友谊及其副手赵少康以33.5%的得票率位居第二，台湾民众党候选人柯文哲及其副手吴欣盈以26.5%的的得票率位居第三。虽然赖清德赢得了选举，但是并没有获得绝对多数选票。在立法机构选举中，国民党赢得了14个席位，总数达到52个，比民进党的51个席位略高。这也使得民进党失去了在立法机构中的多数席位。而台湾民众党则获得了3个席位，席位总数达到8个。除此之外，还有两个席位属于不隶属于任何政党的独立委员。这是自2004年以来首次没有政党在立法机构赢得绝对多数席位。

民进党“台独政党“的本质没有变，但是面对海峡两岸的现实情况，他们也不得不做出妥协。民进党在此次领导人选举中仅仅获得了40%的选票，这是自2000年以来候选人获胜的最低比例。与此同时，有60%的台湾选民将票投给了对于大陆更加友好，且与“台独”划清界限的国民党和民众党。与之形成鲜明对比的是，现任领导人蔡英文在2016和2020年的选举中分别获得约56%和57%的选票，以绝对多数当选。虽然选民投票的依据可能不仅仅是候选人的两岸政策，但是至少还是从侧面证明了“台独”的民意基础并非坚不可摧，且有下滑的趋势。更为重要的是，民进党没有获得立法机构的控制权。未来，想要领导立法机构，组建政党联盟势在必行。在民众党倾向于与国民党进行合作的情况下，赖清德当局想在任期内推动有关“台独”的立法进程将充满挑战。而作为台湾最大靠山的美国，虽然表态支持台湾的民主选举，甚至在赖清德胜选后发去贺信，但是同时也再三重申华盛顿对台湾的政策不会改变，明确表示不会支持台湾独立。在当前环境下，赖清德虽然此前自称为所谓“务实的台独工作者”，但是在这次的胜选演讲中，他也提出“维持台海的和平稳定”是他的“重要使命”。

如此看来，虽然“台独政党”再次当选，但是对大陆来说，现状在短期内恶化的可能性暂时不大，而且美国与民进党都采取了相对克制的态度，所以大陆到目前为止的态度也十分克制。相比于之前经常发出的强硬表态和震慑，国务院台湾办公室发言人针对选举结果发表了一份语气和缓的声明：“台湾是中国的台湾。这次选举改变不了两岸关系的基本格局和发展方向，改变不了两岸同胞走近走亲、越走越亲的共同愿望，更阻挡不了祖国终将统一、也必然统一的大势。”除此之外，大陆并没有进行其他明显的应对行动，这与2022年8月由台湾当局接待美国众议院时任议长南希·佩洛西所引发的人民解放军大规模实弹军事演习形成了鲜明对比。

当然，这种克制也来源于对于未来中美关系稳定前行的重视。当前的中美关系已经深深被台湾问题所裹挟。在中美经贸和人文交流繁荣，军事以及外交关系稳固时，源自台湾问题的不稳定因素很容易被来自两国关系其他领域的积极因素稀释或抵消。然而如今，中美之间合作的领域快速萎缩，对抗成为常态，针对台湾问题的缓冲空间已经被压缩殆尽。一旦台湾问题出现风吹草动，中美关系将立即受到影响，甚至迅速恶化。美国大选将于今年11月举行，中国不希望在拜登的新任期或者新总统上台伊始因为紧张的台海局势而为未来四年的中美关系定下不好的基调。尤其是在中国经济发展面临越来越大压力的当下，中国需要稳定的中美关系和台海局势来促进对外贸易和吸引投资。然而，这种相对克制能否持续依然是一个巨大的问题。

民进党既拒绝接受“九二共识”，却又不能提出一个包含“两岸同属一中”的新的对话框架。虽然民进党不断呼吁两岸进行沟通。但在无法清晰定义政治关系的情况下，两岸便无法开展官方对话，在蔡英文时期是如此，在赖清德时期依然会是如此。而且虽然赖清德可能不会推动“法理台独”，但是他提出了所谓“2个承诺、8项主张”的文化政见，从语言、艺术、法律、文化、思想等多个领域入手，试图体系化地切断台湾与祖国大陆在历史、文化、民族等方面的联系。长此以往，不仅海峡两岸官方之间的猜疑和不信任会越来越严重，连民间的人文纽带也面临被斩断的风险。

而且蔡英文当局过去八年一直在大力推行“新南向”政策，旨在促进台湾在东南亚、南亚以及大洋洲共十八个国家的经贸合作，人才交流，资源共享和区域链结。虽然蔡英文当局一直解释“新南向”政策的目标不是要放弃大陆市场，但是这一政策客观上削弱了大陆对于台湾的经济影响力。2022年，台湾对“新南向”政策涵盖的十八个国家投资总额累计52.7亿美元，超过对大陆投资的50.5亿美元。同样是2022年，台湾与“新南向”国家的贸易总额突破1800亿美元，对这些国家的出口总额达969亿美元，相较于2016年蔡英文刚上台时分别增长了88%和64%，皆达到历史新高。形成鲜明对比的是，虽然大陆依然是台湾最大的贸易伙伴，但是2023年台湾对大陆市场的出口额减与上一年相比减少了18%， 占台湾出口总额的比例仅为35.2%，与2022年的占比38.8%相比大幅下降，为2002年以来占比的最低水平。2023年1月至10月，台湾对“新南向”国家贸易顺差已达211.54亿美元，比2022年同期增加39.3%，而对大陆的贸易顺差则比去年同期减少21.2%。这样下去，大陆与台湾的经济联系将被“新南向”政策逐步蚕食，“新南向”国家与台湾的贸易总额最终超越大陆未尝不可能。

在中美战略竞争的当下，蔡英文当局将“新南向”政策上升到了印太战略的高度，台湾与“新南向”各国的联系不再仅仅限于经济层面，而是要共同应对包括区域安全和稳定、民主价值观和全球供应链重组在内的所谓区域挑战。与目标的升级相适应，原本的十八国范畴也被突破，美国、日本等国将是未来合作的重点。台湾“印太战略”和美国”印太战略“的重名不是巧合，他们都有一个共同的对手，就是大陆。蔡英文当局将自己的”新南向”政策穿上印太战略的外衣就是致力于融入美国的战略规划，希望借助美国的布局提升自己在区域中的地位，在与大陆的对抗中获得更多的筹码。但是这样堂而皇之的与域外国家组成联盟对抗大陆无疑会加剧两岸之间的对立，也会使得台海局势变得更加复杂。

蔡英文并不是第一位推动此类政策的领导人，也不会是最后一位。她当前的政策实质上是2002年陈水扁当局所提出的“新南向“政策的翻版。早在1990年代，李登辉当局也提出过“南向”政策，旨在推动台商海外投资从大陆往东南亚转移，并意图使用经济力量扩张政治影响力。纵观热衷于加深台湾与其南向国家经济、文化甚至安全联系的领导人无疑例外都有“台独”背景。承诺要延续蔡英文政策路线的赖清德必将会延续“新南向”政策和印太战略。随着两岸经济联系的削弱，意识形态的对立加剧，以及外部势力的介入，大陆对于台海局势的掌控会随之削弱，对“台独”的忧虑也会加剧。如此便埋下了冲突的种子。

更为重要的是，民进党当局一直在增加台湾的防务开支，并且加深与美国的安全关系。2024年台湾的防务预算已达6068亿台币（约合191亿美元），比2023年的5863亿新台币（约合185亿美元）增长快3.5%，创下历史新高。而在蔡英文刚刚上台的2016年，台湾的防务开支仅为3596亿新台币。而且相比于前任的马英九，蔡英文上任后，无论是美国对台军售的次数还是总额都呈上升趋势。截至目前，美国在蔡英文任内已经对台军售20余次，总额达到约240亿美元。其中2019年价值80亿美元的F16战机对台军售是美国与台湾之间迄今为止价值最高的一笔军售订单。2023年还有一笔十分敏感的军售订单，即台湾当局花费5亿美元采购美国F-16战机红外线追踪侦搜系统，这是目前世界上最先进的导引系统，广泛装备于美国的隐形战机，会对大陆的军机造成很大威胁。值得注意的是，台湾的防务开支目前占GDP的2.5%。而对比韩国，其国防开支占GDP的2.8%，新加坡占3.2%。这也就意味着，在赖清德上任后，台湾的防务开支和美国对台军售还有大幅增长的潜力。台湾的防务开支增长以及美国先进武器的流入必然会引发大陆的警惕和担忧，导致解放军在台湾岛周围投入更多军力，而这又反过来成为台湾继续提升防务开支的理由。如此一来，海峡两岸便会陷入军备竞赛的恶性循环，两岸之间，甚至中美之间擦枪走火的危险也会急剧上升。

克制是当前台海局势的关键词，不论是民进党当局、中国大陆还是美国都不愿意看到局势朝着不可控的方向发展。但是，今后四年有太多的变化可能或正在发生。民进党与“九二共识”渐行渐远，“文化台独”愈演愈烈，“新南向”政策削弱两岸经济联系，台当局利用印太战略拉拢域外实力进入台海，并且大肆扩充军备，美国对台军售变本加厉。在这样的情况下，各方的克制又能够持续多久呢？在政治、经济、文化和军事的多重准备之下，民进党当局还能够不越“法理台独”的雷池半步吗？在台湾甘当美国印太战略马前卒情况下，美国政府还能够在国内强烈的对华强硬氛围中严守反对“台独”的政策吗？即使赖清德不推动“法理台独”，在民进党扩军备战，蚕食两岸经济和文化联系，以及美国介入台海程度加深的不利局面下，大陆还能够按捺住武力统一的决心吗？台湾的前景与走向不光决定了海峡两岸未来要如何自处，也将深刻影响中美两个世界大国之间的冲突与和平。

林中斌博士是台湾知名学者，曾出任中华民国国防部副部长。本文根据《中美印象》特约撰稿人汤名晖对林教授的采访整理而成。

2023年11月15日，在旧金山APEC会议期间举行的拜习会之后，美中双方逐渐恢复各部门正常对话；12月12日，美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）在美国外交关系协会（Council on Foreign Relations）的研讨会上再次申明美中关系走向稳定；2024年1月18日，伯恩斯在美国中国总商会主办的新春联欢晚会上对总商会成员表示，「期待美中经济关系继续朝着积极的方向发展。」美中关系在竞争的格局中逐渐充盈趋向稳定氛围，不只在美国方面出现远较去年更和缓的征兆，美中台三方的潜流同时酝酿此一大气候。

• 台湾方面 民进党在坚持中转向缓和

1. 赖清德在选举期间放宽既有坚持，面对柯文哲的竞争而偏向中间路线，两岸关系不主动挑起「芒果干」(亡国感)议题，对美重视稳固实质关系，保持既有的国会议员访台，暂缓邀请行政部门官员访台；对欧洲不主动炒作乌克兰战争，维持既有与欧盟议会成员互动，德国和东欧国家亦暂缓高阶行政官员来台；对内则重视各方意见，2023年中以后，频繁接纳不同派系与地方意见，并且扩大用人意见与格局。
2. 「King Maker」（造王者）洪奇昌的重要性与日俱增，作为新潮流大老与两岸关系的先行者，洪奇昌被认为是提倡两岸扩大经贸与文化来往的代表人物，美国国务院与实务研究单位亦常派人拜访，是民进党内部面对美国重要的沟通管道。
3. 蔡英文的大将陆委会副主委詹志宏和下届副总统萧美琴临身于侧，对于团队尚在组建的赖清德而言，现阶段是重要人才，未来也是维持对美国和两岸关系互信的主要人物，蔡英文2020年817万选票的选举天花板，更是往后总统难以跨越的民意基础。
4. 民进党已不具备上次大选的优势多数，对内需要考虑不同的意见，特别是民众党分食中间选民的能力更要提高警惕。2023年12月15日，北京宣布ECFA继续实施。陆委会欣然回应：“对双方有利”。2024年1月6日，对岸海关暂停台湾石斑鱼进口，陆委会平静表示接受。大选结束后的1月18日，陆委会提出两岸政治分歧有逐步化解的可能性，但前提是要透过对话交流。

• 美国各方人马管控局势

参考美国学者洛森（Ben Lowsen）在外交家杂志（The Diplomat）的分类，他把美国对华政策制定人及他们的顾问或智囊分成四类：屠龙派，外交派，汉学派和拥抱熊猫派。拜登上台以后的第一组中国政策人马是国务卿布林肯(Antony John Blinken)和沙利文(Jacob Jeremiah Sullivan)，两人都是犹太裔背景，长于东欧与前苏联研究，沙利文提倡的「新华盛顿共识」更带着冷战的围堵思维。

以两者为核心的团队有着东亚事务十余年经验，但是有别于以往中国研究或汉学背景的专家，2023年后逐渐不能满足美国的对中政策需求，使得其他组的人马逐渐在拜登的决策圈中浮现不同的意见。他们即使不是明显的屠龙派，但在上任之初也称不上是对中国友善。直到去年下半年才开始转向务实，布林肯更在2024年1月的达沃斯经济论坛指出，「美中互动较以往更为频密」，已释放出明显的转变讯号。

第二组人马是资深外交圈人士，也就是外交派，首先是坎贝尔（Kurt Campbell），他投入亚洲事务超过四十年，处理过1996年台海危机，并且曾分别任职国防部和国务院，包括负责亚太地区的副助理国防部长，还曾在美国海军参谋长联席会议供职，并出任海军作战特别情报局局长。

2021年，坎贝尔接任国安会印太事务协调总监。亚洲事务相关的政治、经济、情报与军事的丰富历练，使得他能更切中现实的政治需要。他主张含糊吓阻中国，不主张申明用兵保卫台湾，因此对于拜登任内四次对台出兵保卫作出解释，一度造成他与拜登之间关系较为尴尬，而今他的观点反而甚被重视。

AIT理事主席罗森伯格（Laura Rosenberger）亦为代表人物，他的学术背景是心理学和女性研究，历任国务院亚太事务多个职务，是不折不扣的亚洲通，细腻且了解美中关系和台湾问题。上述两组人马合作顺畅且私交甚笃，坎贝尔更是布林肯女儿的教父，于公于私都能有效沟通与配合，将白宫的思维化为有效的执行计划。

2023年5月，2023年澳洲-美国部长级咨询会议联合声明提出呼吁透过对话和平解决两岸问题；10月15日至19日，罗森伯格第三次访台行程鼓励两岸发展对话，11月份，坎伯便被提名为副国务卿。从布林肯、坎伯到罗森伯格逐一就位，外交政策浮现一致性，美国的对中政策在两组人马的协作下逐渐顺遂。

第三组人马是长期研究美中关系的学者和官员，包括中国研究和汉学面对美中关系不如以往，他们近来在「管控下的缓和」发挥更明显的作用。他们之中有着近几年消声匿迹的中国专家，如今又浮出水面。这些研究中国的专家，曾经有数十年影响美国的中国政策。在川普2016上台后，他们被怪罪引导中国崛起威胁美国的利益。在美国近年反中潮流的影响下，担忧遭受挞伐，因而减少活动，进入「冬眠」。

2023年中期以后，拜登对中国政策虽然仍有竞争的成分，但是比重逐渐下降，取而代之的是频繁地接触，关系明显缓和。2023年7月，美国国务院及澳洲外贸部发布「美澳部长级咨商」联合声明，呼吁透过「对话」和平解决两岸议题。

2023年10月，葛来仪 (Bonnie S. Glaser)、白洁曦 (Jessica Chen Weiss)、柯庆生（Thomas Christensen）三位专家在《纽约时报》发表联名文章，呼吁美国加强台湾吓阻能力的同时，也应该让两岸之间自行处理自己的问题。他们2023年11月30日又在美国《外交杂志》(Foreign Affairs )发布文章，指出台海三方互动都需考虑「刚柔并济」，除了重申前文的基调，同时认为美国作为台海争端的第三方，必需考虑如何结合威胁与保证。

斯坦福大学学者梅慧琳（Oriana Mastro）也在10月16日于《纽约时报》发表专文，检讨美国对台湾问题的政策。她说过去美国避免与中国战争，主要是维持「威慑」与「安抚」间平衡，但近来这种平衡遭到破坏，提高了战争风险。尽力加强台湾的吓阻能力，但是采取两岸问题的中立态度，不应干涉两岸问题，并且运用美国的影响力，让美国的盟友和台湾不会太密切，使得台湾得以增进与中国的关系。

从川普上台后匿迹的中国通，也被称为「熊猫拥抱者」，他们近期忙碌地穿梭两岸，包括布鲁金斯学会著名的学者理卜睿哲 (Richard C. Bush III) 和包道格(Douglas H. Paal)，他们开始浮出台面，建议官方的态度促进两岸对话，营造美中关系改善的气氛，包道格甚至提出需要华府做为两岸信使的角色。

• 中国方面 收敛战狼姿态

2023年二十大之后，北京方面大幅调整各项政策，像是调整外交的战狼政策， 例如：一度有传闻说召回在欧洲的战狼驻法大使卢沙野；2023年12月，立陶宛外长蓝斯柏吉斯（Gabrielius Landsbergis）表示，中国政府已经结束对立陶宛的贸易抵制措施，但不涉及台湾办事处的持续。

2023年5月23日，驻美大使谢锋上任，积极与美国学界和智库互动，9月份再次与美国对外关系委员会接触。东盟邻国方面，中国与中南半岛周边国家加强合作和，10月份开通印度尼西亚「雅万高铁」；中国即使与菲律宾关系仍有矛盾，但是仍未拦阻黄岩礁补给行动，只要北京有意，海空两个路线都不容易达成。

经济方面，「国进民退」的情况有所改善，并且鼓励外资进入，例如：特斯拉和德国化工巨头巴斯夫化学 (BASF) 在中国扩大生产。对外方面也同时鼓励企业进入国际市场，中共中央政治局在2023年11月27日的第十次集体学习，习近平进一步提出要求国际企业符合国际合规，并且参与国际规则制定，以符合国际市场的准入与监管，都是较为正面的作为。 

两岸政策也出现明显调整，面对赖清德的言词不似以往犀利，除了依照以往惯例对民进党候选人当选后的外交攻势之外，仍保留欧美各国政要访台与祝贺的空间，仍有一段的对台观察期。对台政策方面除了「九二共识」之外，同时也提到「两岸一家亲」。

2023年12月28日，大陆的福建省公布22条文件：定2025「两岸融合发展示范区」，持续提出政策提吸引台湾的社会各阶层和学者前往大陆，软硬兼施的原则未有改变，但还在学习与调整的过程。2024年1月28日，陆委会副主委詹志宏也曾表示，希望两岸能恢复对话，由于詹为蔡英文的小学同学，一定程度的释放改善关系的善意。

• 赖清德的可塑性是潜在的空间

2023年3月，美方通过英国媒体《金融时报》表示不放心赖清德的台独立场后，赖清德立刻把“抗中保台”主张改成“和平保台”。在2023年3月之前 ，由于他具备长老教会的背景，他并不主动参与民间佛道教的宫庙活动，此后在幕僚与地方派系领袖的建议下，他一改姿态勤跑宫庙与地方信仰系统。

由于蔡英文和美国高度互信的关系与选举天花板效应，未来将成为赖清德任内的隐形框架，但两岸之间仍需要传达正面讯息的互动。如果北京方面考虑赖清德的选票不如蔡英文，若比照前两次蔡英文520就职演说的标准，甚至提出补考的态度恐将让赖清德退缩。

另一方面，「九二共识」的原则在此次大选并未能帮助国民党增加选票，受到世代交替与人口结构改变的影响，北京或将基于「九二共识」的内涵，进一步创新论述，才能让支持民进党和民众党的年轻选民眼睛一亮，同时给予赖清德转变需要的缓冲空间。